Фото: Al Pearce.

Джымі Джонсан здабыў сваю першую перамогу ў новым сэзоне на каліфарнійскім трэку Auto Club Speedway, які лічыцца яго хатняй трасай (Джымі нарадзіўся ў Паўднёвай Каліфорніі, у горадзе Эль Кахон).

Гэтая перамога стала для Джымі Джонсана 48-ай у кар’еры, і паколькі ён выступае ў NASCAR пад нумарам 48, можна сказаць, што для яго гэта яшчэ і добрая падстава адсьвяткаваць пазачарговы юбілей.

Акрамя таго, перамога на апошнім этапе вывяла Джымі Джонсана на 12 месца ў сьпісе гоншчыкаў з найбольшым лікам перамог за кар’еру. Гэтулькі жа перамог было ў Хэрба Томаса, чэмпіёна NASCAR 1951 і 1953 гадоў.

Першая гонка сэзону ў Дайтоне склалася для дзейснага чэмпіёна вельмі няўдала (ён завяршыў яе на 35 месцы), але ўжо на наступным этапе Джымі паказаў, што ён па-ранейшаму ў выдатнай форме і што абвешчаны ім паход за 5 тытулам, нажаль, ня жарт.

Вырашальны момант у гонцы наступіў на 225 коле, калі Джымі адправіўся на свой плянавы піт-стоп з 16 пазыцыі, як раз у той момант, калі на трасе зьявіліся жоўтыя сьцягі з-за развароту Брэда Кэсэлоўскі. Дзякуючы гэтаму выпадку, Джонсан выйшаў у лідары, у то час як астатнія гоншчыкі адправіліся на піт-стоп пад жоўтымі сьцягамі.

«Сёньня поспех была на нашым боку, – прызнаўся Джонсан. – Мы адправіліся на піт-стоп, і тут жа на трасе зьявіліся жоўтыя сьцягі, што дазволіла нам вярнуцца на трасу першымі. У нас былі праблемы з кіравальнасьцю ў другой палове гонкі. Мы прыкладалі высілкі, каб вярнуцца ў лідары, але наперадзе нас было шмат хуткіх хлопцаў, і мы ведалі, што нам будзе вельмі цяжка мінуць іх. Ня буду хаваць, той піт-стоп даў нам перавагў ў гонцы, і пасьля яго я імкнуўся імчаць, як вар’ят».

Тым ня менш, ззаду Джонсана засталося з дзясятак хуткіх супернікаў, якія былі здольныя навязаць яму дужаньне на апошніх колах. І сапраўды, за тры колы да канца гонкі Кэвіну Гарвіку атрымалася наблізіцца да Джонсана ўшчыльную. Гарвік тут жа распачаў спробу абыйсці Джонсана па высокай траекторыі, аднак, ня ўтрымаўшы машыну ў падступным 4 павароце, датыкнуўся вонкавай сьцяны і страціў хуткасьць. Зрэшты, адрыву, створанага падчас пагоні за лідарам, Кевіну хапіла, каб утрымаць другую пазыцыю на фінішы.

Трэцім у гонцы фінішаваў Джэф Бэртан. Перад апошнім рэстартам ён займаў 2 пазыцыю, але навязаць дужанне Джонсану так і не змог, а затым яшчэ і саступіў другое месца Гарвіку.

Напарнік Джонсана па камандзе Hendrick Motorsports, Марк Марцін стаў чацьвертым. У сьлед за ім да фінішу дашлі Джоўі Лагана і Курт Буш. Пераможца гонкі Daytona 500, Джэймі Макмюрей фінішаваў толькі сямнаццатым, нягледзячы на старт з поўла.

Аляксандр Тундакоў

Уладальнікам поўла стаў трыўмфатар Дайтоны Джэймі МакМюрэй. Ён паказаў на крузе хуткасьць 183.744 міляў за гадзіну (кола за 39.185 сэкундаў) і абыйшоў партнэра па камандзе Earnhardt Ganassi Racing Хуана Пабла Мантою (183.477 міляў/г) ў дужаньні за першую стартавую пазыцыю на гонцы Auto Club 500, другой гонцы сэзону Sprint Cup.

Будучы бацька Карл Эдвардс не адыходзіць ад тэлефона ў чаканьні званка. Раптам тэлефон званіць, усе накіроўваюць свой погляд на Карла. “Усяго толькі бухгальтар”, — сцішвае пілот Sprint Cup.

Жонка гоншчыка знаходзіцца дома ў Каламбіі, Місуры, і рыхтуецца нарадзіць дзіця. У гэты ж час Карл Эдвардс знаходзіцца ў паўкантынэнце ад дому, рыхтуючыся вывесьці свой кар №99 на нядзельнай гонцы на Auto Club Speedway.

“Мой самалёт стаіць запраўленым, і готаў паляцець, як толькі яна патэлефануе мне”, — сказаў Карл у пятніцу.

Эрык Дарнэл, які ганяў у мінулым сэзоне ў сэрыі Нэйшнвайд за каманду Roush Fenway Racing, у поўнай гатовасьці замяніць Карла ў любую хвіліну.

Цікавым зьяўляецца таксама факт, што з васьмі апошніх гонак у Фантане ў шасьці перамогу атрымлівалі Кэнсэт і Джонсан.

Lineup

NASCAR яшчэ ня чуў больш сэксуальнай і адметнай “gentlemen start your engines”, чым у гэтую нядзелю, калі Х’ю Лоры даў старт гонцы на Auto Club 500.

Больш вядомы як Dr. Gregory House — галоўны герой папулярнай тэлевізійнай медыцынскай драмы тэлеканала FOX, Лоры прыехаў з сваёй кватэры ў паўночным Лондане, каб далучыцца да сваіх амэрыканскіх телефанатаў у дзень гонак у паўднёвай Каліфорніі.

Фота: Nascar.com

Мэт Кенс’т стаў пятым гоншчыкам, якому атрымалася выйграть першыя дзьве гонкі сэзону. Апошні раз гэта рабіў Джэф Гордан у далёкім 1997. Джеф выношваў планы перашкодзіць Мэту. Аднак той толькі працягваў афармляць fastest laps.

Назіральнікі таксама сыходзяцца на тым, што шмат у чым перамога стала магчымая дзякуючы супэрзладжанай працы яго каманды. Тэхнікі літаральна выраблялі чараўніцтва на піт роўдзе, выконваючы ўсе неабходныя працы ў імгненьне вока.

Як вынік — амаль паўтары хвіліны адрыву ад Гордана на фінішы. І 18-я перамога ў сэрыі Сup!

Фота: AP

Аматары Джэка Дэніелза і Кэйсі Мірса мусілі задавольвацца гэтым разам толькі 24 месцам. Антыгерой мінулай гонкі, Дэйл Эрнхард малодшы, выбыў з гонкі на 46-м крузе. Рушыўшы ўслед за Скотам Сьпідам, які сышоў на 40-м крузе.

Lap 215 — GREEN FLAG:
1. Matt Kenseth
2. Jeff Gordon
3. Kyle Busch
4. Denny Hamlin
5. Kurt Busch

Lap 144 — Мантоя застаецца, лідыруе і зарабляе 5 ачкоў.

Lap 145 — Дзякуючы піту Мантоі, Мэт Кенсэт зараз першы.

Lap 151 — GREEN FLAG:
1. Matt Kenseth
2. Greg Biffle
3. Jeff Gordon
4. Kurt Busch
5. Jimmie Johnson

Lap 43 — Усе лідары на піт роўде.

Lap 46 — GREEN FLAG:
1. Kurt Busch
2. Jimmie Johnson
3. Jeff Gordon
4. Greg Biffle
5. David Ragan

Lap 47 — Джымі Джонсан вырываецца на першае месца.